Baseball, senior night, graduation!

Hoi!

Na prom was het voor iedereen al wel een beetje het einde van het school jaar, maar eigenlijk waren er toen nog heel veel leuke dingen die moesten komen!
Op 30 april was de baseball westrijd van de sport fundraiser (alle sporten moesten kaartjes voor de wedstrijd verkopen zodat er geld is voor nieuwe dingen voor de sporten) waar ik met een paar vrienden heen ben gegaan. Na het derde uur mochten we al weg, dus dat was extra leuk! Ondanks dat ik echt bijna niks van baseball begrijp was het heel leuk en het was super lekker weer dus konden we nog even aan onze tan werken haha.
Vrijdag 8 mei was de renaissance assembly op school, dit is een academic award assembly met sketches tussendoor. Amerikanen belonen echt bijna alles, dus hier kon je niet alleen een award voor goede cijfers krijgen, maar ook voor bijvoorbeeld perfect/excellent attendance.
Die dag was ook onze track senior night, normaal gesproken is senior night de laatste home wedstrijd van het seizoen, maar omdat wij er maar een hadden werd die van ons tegelijk met die van soccer gehouden. Van onze coach hadden we allemaal een shirt gekregen met onze achternaam achterop en daarmee moesten we over het veld lopen terwijl onze senior bio werd voorgelezen.
Na de senior night op school zijn we met het hele girls team uit eten geweest en hebben we onze senior presents gekregen. Ineens begon een meisje te huilen, en uit eindelijk zaten we daar met z’n allen te huilen haha.
De donderdag daarna kwam mama alweer! Het was zo raar, maar heel leuk, om haar weer te zien. Op vrijdag had ik graduation practice (het gaat hier echt heel anders dan in nederland en echt alles moet volgens een bepaalde regel), en omdat we allebei toch vroeg wakker waren zijn we gaan ontbijten bij denny’s. Na practice heb ik mama even een rondleiding door de school gegeven en daarna zijn we naar de mall gegaan om een outfit voor graduation te kopen.
Zondag was het graduation day! Het moment event waar iedereen (naast prom) het hele jaar naar uitkijkt. Natuurlijk had iedereen de welbekende cap en gown aan. Om een uur moesten we op school zijn om alles nog een keer door te nemen en om twee uur begon de ceremonie. Het begon met de national anthem (of course), de principal en de super intendent deden een praatje, vier van de class officers hielden een speech, the choir zongen tussendoor een paar liedjes en daarna was het eindelijk tijd voor de diploma’s. Per rij moesten we naar voor lopen om daarna een voor een onze diploma’s te ontvangen (of nouja, voor mij alleen het boekje). Ik was de eerste van mijn rij en ik was echt super bang dat ik verkeerd zou lopen, maar gelukkig is het goed gekomen J
Maandag zijn we naar STL geweest, het was niet helemaal ons plan, maar uiteindelijk zijn we toch in de arch gegaan! Ook zijn we naar Fitz’s geweest om een rootbeer float te drinken. Dit restaurant staat bekend om z’n floats en hij was ook echt heel lekker. Het glas was gevuld met rootbeer en daar bovenop waren vijf mega bollen ijs, zelfs met z’n tweeën kregen we het niet op!
Gister had ik een graduation party van een van mijn vriendinnen, wat super gezellig was! Ze had echt een mega zwembad in haar tuin, dus dat was extra leuk!

Inmiddels heb ik nog maar 15 dagen left in waterloo, aan de ene kant heb ik heel erg veel zin om naar huis te gaan en iedereen weer te zien, maar aan de andere kant wil ik ook helemaal niet naar huis! Gelukkig heb ik nog twee weken om heel erg te genieten van mijn leventje hier!

Liefs Lana

Prinsesje voor een dag

Hoi!

Ander halve week geleden was het dan eindelijk het weekend waar ik maanden lang naar uitgekeken had, het weekend van PROM! Dit is echt DE dance van het jaar; haar, makeup, tan, en natuurlijk de jurk, het wordt allemaal heel serieus genomen. De meeste meiden kopen hun jurk al een paar maanden van te voren (het is hier ook helemaal niet raar om zes uur naar chicago te rijden om je jurk te kopen), en de meesten gaan minstens een paar keer per week naar de zonnebank om een lekker kleurtje te krijgen. Ja mensen, prom is echt heeeeeel belangrijk voor een amerikaanse high schooler.

Op de donderdag voor prom had ik samen met een vriendin al een manicure en pedicure laten doen, zodat we daarvoor niet heel vroeg op hoefden op zaterdag. Nouja, uiteindelijk was ik toch nog redelijk wakker geworden omdat ik heel bang zou zijn dat ik me zou verslapen voor mijn haarafspraak om 14:00 uur (ik slaap nooit zo lang, maar oke). Nadat ik mn make-up zelf had gedaan, was het tijd voor m’n haar. Ik had al een heel pinterest bord gemaakt met foto’s van heel veel verschillende kapsels, uiteindelijk is het niets geworden wat op m’n bord stond, want ik had namelijk niet lang genoeg haar haha!
Toen ik thuis kwam ben ik snel van joggingpak naar prom outfit geswitched, want het was tijd om foto’s te maken! Er was alleen een probleem, het regende zo hard dat we last minute nog moesten bedenken waar we onze foto’s zouden gaan maken. Na wikken en wegen hadden we besloten om naar union station in stl te gaan (samen met zeker 300 andere mensen..). Helaas waren we wel wat vroeg van huis gegaan waardoor we nog een uur daar rond moesten lopen en dat was geen pretje want ik had echt de meest oncomfortabele hakken ooit aan.
Om 7 uur begon dan echt de dance! Eerst hadden we een diner en froyo en daarna begon de echte dance. Eigenlijk kon je de dance zelf wel vergelijken met hoco, maar het is veel kleiner omdat het alleen voor de upperclass men is. Rond het midden van de avond werden ook de prom king en queen bekend gemaakt (dit gaat trouwens helemaal niet zoals in de films dat de genomineerden er alles aan doen om aan hun stemmen te komen).
Na prom hadden we post-prom op school van 01.00 tot 05.00, je kon allemaal prijzen winnen en er waren heel veel dingen die je kon doen.
Prom was denk ik een van de leukste dingen die ik dit jaar heb meegemaakt!

Liefs Lana

Washington D.C. and Track!

Hoi!

Washington D.C.

Vorige week woensdag was het eindelijk zover, we gingen naar Washington voor springbreak! We zouden eigenlijk op donderdag vertrekken en het hele stuk in een dag rijden, maar gelukkig zijn we op woensdag vertrokken zodat we het in twee delen konden doen en we elke dag 'maar' 7 uur in de auto hoefden te zitten.
Op donderdag zijn we verder gereden en zijn we ongeveer halverwege bij Montecello gestopt waar we een tour hebben gedaan. Dat is het huis waar Thomas Jefferson (3rd american president) vroeger woonde, het stond midden op een heuvel/berg en het was een hele heldere dag dus we hadden een super mooi uitzicht!
Nadat we eindelijk aankwamen in D.C. hebben we onze leggings vervangen voor echte broeken (lekker amerikaans haha) en hebben we eerst het Marines Corps National Monument en The Netherlands Carrilon gezien (nederland heeft die bel aan amerika geschonken na de tweede wereld oorlog). Daarna zijn we naar het Thomas Jefferson monument gereden, waar we heel mooi uitzicht hadden op het Washington Monument.

De volgende dag (vrijdag), zijn we met de metro naar de stad gegaan en zijn we naar museum of american history en museum of natural history geweest. Nadat Loes en ik even wat hadden geluncht bij de Starbucks wilden we graag naar het Supreme Court gaan, maar dat ging toch even moeilijker dan gedacht. We hadden namelijk op google maps gekeken hoe we zouden moeten lopen en ondanks dat het best wel een stuk was, was het bijna een rechte lijn, dat moest ons wel lukken.. Nadat we al een heel stuk gelopen hadden, kwamen we er achter dat we inplaats van linksaf, rechtsaf zijn gegaan. Om onze voeten maar een beetje te sparen zijn we maar met de metro gegaan, maar een van de medewerkers had ons de verkeerde lijnen gegeven, gelukkig hebben we toch nog uit kunnen vinden hoe we er moesten komen en is het toch nog gelukt. Toen we daar aankwamen, zijn we eerst in de library of congress geweest en daarna hebben we een lucture gehad in het supreme court. Het einde van de middag hebben we gespendeerd in Unionstation want we vonden dat we na zo'n culturele dag wel een paar shopping uurtjes verdiend hadden ;)

Zaterdag hadden we in de ochtend een tour door the capitol, daarna zijn we naar het 9/11 memorial bij het pentagon en de Arlington Natinal Cemetary geweest, daar hebben we ook de wisseling van de wacht bij de tomb of the unknown soldier gezien!. Vanaf de cemetary zijn we naar het Lincoln Memorial gelopen (dat is trouwens best grappig want dan loop je zo van de ene staat naar de andere). De zon stond precies zo dat we de reflectie van het washington monument in de reflecting pool konden zien, maar helaas hadden ze daar het water uitgehaald. Beetje jammer. Daarna zijn we via het Vietnam memorial naar het witte huis gelopen. Ik dacht altijd dat het een beetje afgelegen zou liggen en dat het super groot zou zijn, maar het ligt eigenlijk best dichtbij de national mall en het is in het echt niet echt groot, maar het was wel mooi! 's Avonds hebben we heel chique bij de McD gegeten en zijn Loes en ik op date gevraagd door een dakloze man, only in America hahaha (we zijn maar snel weggerend). Daarna hadden we een soort ghostwalk door een deel van de stad (wat volgens mij allemaal verzonnen was, maar het was wel leuk), en hebben we het witte huis van de andere kan en ik het donker gezien.

Zondag zijn we eerst naar de national archives gegaan en zijn we door Ford's theatre gelopen (daar is Lincoln vermoord). 's Middags zijn Loes en ik naar George town gegaan (universiteits buurt). Het voelde daar een beetje als Nederland, allemaal oude huizen en heel veel terrasjes (die zie je hier namelijk echt nergens). Ook hadden we daar voor het eerst in dit hele school jaar een lekkere pizza en echt brood op, volgens mij heb ik brood nog nooit zo lekker gevonden. (Je kunt hier echt heel veel pizza krijgen, maar het is nou niet echt heel lekker, en het brood hier is super zoet en heeft helemaal geen korst).

Maandag was het alweer tijd om naar huis te gaan, helaas. Dit keer reden we het wel in een keer, dus hebben we zo'n dertien uur in de auto gezeten. Gelukkig waren was ik super moe dus heb ik heel wat uurtjes kunnen slapen zodat het redelijk snel voor bij was.
Inmiddels kan ik ook weer heel wat staten van m'n lijste afstrepen, want we zijn door Indiana, Ohio, Maryland, Kentucky, Virginia, West-Virginia en Pennsylvania gereden!

Track

Inmiddels is het trackwedstijd seizoen alweer een paar weken begonnen. De events die ik doe zijn: longjump, 100m, 200m, 4X100 relay en de 4X200 relay. Hoewel ik niet de aller snelste ben, is het echt heel erg leuk en ik merk ook dat ik elke meet weer sneller word! Afgelopen vrijdag hadden we de eerste invite van het seizoen en heb ik zelfs mijn eerste amerikaanse medaille gewonnen.
Het enige wat minder is, is dat de gemiddelde meet zo'n vijf uur duurt. Ach, kan ik ook een beetje aan m'n tan werken hahaha

Liefs Lana

Winterweer

Hoi!

Inmiddels ben ik alweer meer dan 200 dagen in Amerika, die tijd vliegt! Normaal zou ik dat heel fijn vinden, maar van mij mag de tijd hier best wat langzamer gaan..

Drie weken geleden was hier de superbowl, de grootste american football wedstijd van het jaar en hoewel ik niet echt veel om football geef heb ik het natuurlijk wel gekeken, de reclames waren best leuk haha. De superbowl is echt een big deal hier, half amerika is dan ook 'ziek' de volgende dag.
Dat weekend ben ik ook met vrienden heel amerikaans gaan rollerskaten (op de echte ouderwetse rolschaatsen)en hoewel we de enige boven de tien jaar waren was het best leuk.

Het weekend daarna heb ik in St. Louis mijn senior pictures laten maken, echt heel leuk, zo midden in de stad.
Afgelopen week was hier ook een blooddrive op school en ik had me opgegeven, maar voor dat je echt blood mocht geven moest je eerst een hele vragenlijst over je gezondheid invullen. Een van de vragen was of je sinds 1977 meer dan vijf jaar in Europa gewoond hebt en natuurlijk was dat een ja voor mij. Nu zijn amerikanen nog al snel bang en daarom mocht ik geen blood geven omdat ze bang waren dat ik de mad cow disease zou hebben.. De shirt en de sticker die ik had gekregen maakten het weer helemaal goed haha. Op die dag zijn we ook kaartjes voor 50 shades of Grey gaan halen want die zou de volgende dag uitkomen en daar moesten we natuurlijk naartoe. Ook heb ik toen voor het eerst naar 'Jack in the Box' geweest. Zij staan bekend om hun taco's dus die moest ik even proberen. Voor $.99 heb je twee taco's waar heb vet vanaf druipt, maar lekker zijn ze wel! Geen wonder dat amerikanen zo dik zijn want fastfood is hier dus echt heel goedkoop.
Op vrijdag hadden we een halve school dag en heb ik in de middag mijn physical laten doen. Voordat je hier een sport mag doen moet je een soort medische keuring gedaan hebben. 's Avonds was het tijd voor 50 shades en helaas viel het een beetje tegen, ach.. Op zaterdag hadden we dan eindelijk ook sneeuw en dan ook echt een dik pak! Zondag avond had ik een movie night met vriendinnen en zijn we natuurlijk ook even naar applebee's geweest (derde keer dat weekend, oeps). Volgens mij verdiend applebee's aardig wat aan ons want we komen er bijna elk weekend wel minstens een keer.
Maandag waren we vrij omdat het presidents day was en ben ik bij een vriendin gaan snowtuben. We hadden een soort hele grote zwemband aan een four wheeler vast gemaakt en zijn we heel hard over de heuvels heen gereden! Het was heel leuk tot dat ze mij door het maisveld heen sleepte.. Na anderhalf uur zijn we maar weer naar binnen gegaan omdat het echt veel te koud was.
Maandag avond had het weer gesneeuwd dus iedereen was er van uit gegaan dat we nog een dagje langer weekend zouden hebben, maar helaas. De superintendent vond dat het veilig was om naar school te gaan omdat de school parkinglot sneeuwvrij was (verder lag er op alle wegen nog een dik pak sneeuw), na drie dagen weekend ging dan toch echt weer de wekker om zes uur op dinsdag, helaas. Die dag ben ik ook begonnen met track, mijn god dat was veel zwaarder dan ik had gedacht. Nadat het tennis season voorbij was heb ik niet meer echt gesport dus het viel veel en veel zwaarder dan gedacht. De volgende dag had ik dan ook aardig spierpijn. Woensdag hadden we weer een lekkere zware training dus die avond kon ik echt amper lopen van de spierpijn.
Donderdag hadden wegeluk, sneeuwvrij! Of eigenlijk moet ik koudvrij zeggen, want het was zo'n min 20 dus het was te koud om naar school te gaan. Die dag vrij kwam ook echt als geroepen want ik kon serieus niet lopen. Van mij mogen we vaken maar drie dagen in de week school hebben!

Nog even een leuk vooruitzicht: met de spingbreak gaan we naar Washington! Het is nog vijf weken wachten, maar ik heb er superveel zin in!

Liefs Lana

Nieuw semester en basketball season

Hoi allemaal,

Na twee weken van feestjes, shoppen, eten en chillenbegon helaas twee weken geleden 'het echte leven' weer, gelukkig hadden we op maandag wel een late start dus hoefde ik niet meteen weer vroeg op te staan. De school mag hier dan wel maar vijf minuten rijden zijn, ik moet wel elke dag om zes uur opstaan..

Een nieuw semester betekent in Amerika ook allemaal andere vakken en eigenlijk voelde de eerste schooldag in 2015 eigenlijk een beetje als een heel nieuw schooljaar. Dit zijn de vakken die ik dit semester heb:

1. Studyhall (huiswerk maken aka niks doen en praten)
2. Discrete math
3. PE (gym)
4. Foods & Nutrition (koken)
5. American government
6. Sociology II
7. English
Het zal volgend school jaar wel een beetje wennen worden, want dit semester is nog makkelijker dan het eerste en er zijn maar heel weinig docenten die geen tijd in de les geven voor huiswerk (als ze dat al geven), maar nu kan ik er nog even heerlijk van genieten.

De eerste vrijdag van het semester werd er al geroepen dat we vrij zouden zijn op maandag omdat het zou gaan regenen en vriezen op zondag. De wegen zouden dan te glad zijn om naar school te komen. Helaas heeft het alleen geregend en niet was het helemaal niet koud. Natte wegen zijn natuurlijk niet gevaarlijk en ging het hele feest niet door. Ik hoop wel dat we dit school jaar nog minstens een snowday krijgen, maar omdat het nog niet heel veel gesneeuwd heeft dit jaar is de kans dat we er een krijgen denk ik heel klein.

Ik ben inmiddels ook naar mijn eerste hs basketball game geweest en hoewel ik hier alsnog zeker de helft van de regels niet weet is het een stuk makkelijker te begrijpen dan football haha. Helaas verloren ze in ot, maar leuk was het wel.
Afgelopen dinsdag speelde het boys varsity team tegen Columbia. Columbia is een dorp verder en als ze dan tegen elkaar spelen is het echt een hele happening. Columbia staat er om bekend dat ze zich kleden als 'frats' (polo's met de kraag omhoog, bootschoenen etc.), dus werd er die dag omgeroepen of de jongens zo naar de wedstrijd kon gaan. Zo als je begrijpt vonden zij dat niet heel erg leuk en aangezien iedereen die zich als frat had gekleed geen Ralph Lauren, maar American Eagle polo's droeg waren wij natuurlijk 'the poor school'. Het liep allemaal een beetje uit de hand en aan het einde stond er zelfs een jongen van Columbia met een zaag te dansen. Ons basketball team is niet heel erg goed, dus het was een beetj een afganger toen we verloren, maar ik ben wel weer een ervaring rijker haha.

Afgelopen vrijdag zijn we weer naar de mall gegaan en hoewel het niet echt mijn plan was om te gaan shoppen omdat ik al aardig wat had gekocht in de vakantie, kon ik de VS sale natuurlijk niet weerstaan en aangezien ik nog een giftcard had kon het best wel ;).
Zaterdag ging ik met vrienden naar the Loop in STL om sushi te eten en toevallig was er ook ice carnival. Elke winkel had z'n eigen ice sculpture en er waren allemaal dingen van ijs zoals glij-, golf en bowlingbanen. Op het moment dat we weer terug naar de auto wilde gaan konden we het hek ineens niet meer in. We waren namelijk zo slim geweest om de auto in een woonwijk te zetten omdat het zo druk was, maar het was een buurt met allemaal hele grote en dure huizen, dus er stond een hek om heen waarvoor je een code moest hebben om er in en uit te gaan. Toen we er uit wilde was het hek gewoon open dus we hadden er niet over nagedacht dat het hek op slot zou kunnen zijn bij de tijd dat we weer terug gingen. Je raadt het al, het hek was natuurlijk op slot toen we weer terug gingen. Gelukkig was het hek niet heel hoog en kon je er best makkelijk over heen klimmen. Een van ons was al aan de andere kant en op het moment dat er het hek over heen wilde gaan kwam er een man aan die de code wel wist dus konden we zonder gedoe naar de auto, awkward...

Zaterdag hadden we weer een feest en gister avond had ik met vriendinnen een (pumkpin!!!!!) Froyo gehaald. En toen was het weekend al weer voorbij.. Just kidding we hebben drie dagen weekend omdat het vandaag Martin Luther King Jr. day is :)

Liefs Lana

Differences between America and The Netherlands #2

1. De meeste mensen zijn veel aardiger (soms wel een beetje nep) dan de gemiddelde Nederlander. De meeste mensen geven heel veel complimentjes, zelfs als je diegene niet kent. Vaak is het wel een beetje overdreven, wanneer ze een comliment geven zul je amerikanen nooit ‘I like…’ horen zeggen, maar altijd ‘oh I loooooove….’ .
   Omdat iedereen hier altijd zo overdreven aardig is, is het ook helemaal niet raar dat je honey, sweetie of baby door je docenten genoemd wordt.
2. Amerikanen eten alleen met een vork, en mes gebruiken ze alleen wanneer het echt nodig is. Ik word dan ook altijd heel raar aangekeken tijdens het eten omdat ik vrijwel altijd met mes én vork eet.
3. Ik ben er achter gekomen dat Nederland echt een brood-land is. Hier eet bijna niemand brood (behalve als ze een hamburger eten haha) en het brood is hier dan ook niet echt lekker.
4. De politie loopt hier werkelijk overal, het is helemaal niet raar dat er altijd –minstens een- politie agent met pistool rondloopt op school. Amerikanen houden nog al van veiligheid en zijn heel bang dat er zomaar iets mis kan gaan.
5. Het gemiddelde school niveau is niet zo hoog hier. Volgens mij heb ik op alle toetsen die ik heb gehad dit school jaar maximaal 10 niet meerkeuze vragen gehad. Wanneer je een toets hebt worden bij zowat elk vak zo’n beetje alle antwoorden van te voren gegeven. Bij sommige vakken krijg je letterlijk een blaadje met de vragen waarbij je dan alleen zelf de antwoorden hoeft op te zoeken en moet onthouden voor de toets.
6. Volgens heel veel vrienden en vriendinnen is Nederland het paradijs; college kost bij ons maar een fractie van wat het hier kost, wiet is legaal, de alcohol grens is niet zo hoog en natuurlijk hoor je iedereen over het red light district. Er kwam laatst een jongen naar me toe en vertelde dat hij had gehoor dat de Europese prostituees het mooiste zijn, nou heel erg bedankt voor deze informatie!!
7. Oud en Nieuw wordt hier echt heel anders gevierd dan in Nederland, de hele dag is het super stil want niemand steekt vuurwerk af (in Illinois is vuurwerk zelf illegaal) en er zijn maar heel weinig mensen (vooral volwassenen) die opblijven tot twaalf uur. Mijn gastgezin lag dan ook al rond tien uur in bed, voor de meeste Amerikanen is het gewoon een gewone dag.
   Gelukkig had ik een feest met vrienden want anders was dit wel een hele saaie oud en nieuw geworden.
8. Openbaar vervoer, wat is dat? In tegenstelling tot Nederland rijdt hier echt gewoon geen openbaar vervoer. In de grote steden is het er wel, maar hier in Waterloo heb ik echt nog nooit een bus zien rijden. Het komt waarschijnlijk omdat je hier toch vanaf je zestiende een auto hebt.
9. Werkelijk alles heeft hier een drive-thru. Niet alleen de ‘restaurants’ zoals McDonalds, maar ook banken, drogisterijen. Je begrijpt wel dat Amerikanen niet heel erg van bewegen houden.
10. Waar we in Nederland meer restaurants hebben die niet van een keten zijn, is het hier totaal andersom. Er zijn wel wat restaurants die niet van een keten zijn, maar dat zijn er echt maar heel weinig. Amerika heeft dan ook heel veel verschillende restaurant ketens en hoewel we best vaak uiteten gaan ken ik volgens mij nog niet eens een kwart van de ketens. (Met kledingwinkels is het trouwens precies het zelfde)

Sorry als er een paar hele kromme zinnen tussen staan, maar het wordt steeds lastiger om in het Nederlands te schrijven. Ik heb mezelf ook al een paar keer betrapt op dat ik in het Engels aan het denken was, waar ik eerst moet nadenken wanneer ik iets ging zeggen in het Engels is het nu andersom; ik moet nadenken als ik iets schrijf in het Nederlands. Niet dat mijn Engels helemaal perfect is nu, maar ik heb wel het gevoel dat het aardig goed is.

Liefs Lana

It's the most wonderful time of the year!

Kerst is hier inmiddels over (ze kennen hier geen tweede kerstdag) en dat betekent dat de tijd van heel veel eten, lampjes, versieringen en cadeaus over is.
Eigenlijk had ik dit jaar gehoopt op een witte kerst, aangezien de meeste winter hier echt heel koud zijn, maar helaas was het rond de twaalf graden (volgens mij was het in nederland zelfs kouder), dus geen witte kerst, maar een zonnige kerst.
Hoewel het gister eigenlijk pas echt kerst was hebben we afgelopen weekend al kerst gevierd met de familie van mijn hostmoeder. Ik dacht altijd dat Amerikanen kerst heel uitbundig vieren, maar eigenlijk valt het allemaal best mee. Het enige wat echt heel erg uitbundig is, is de hoeveelheid cadeaus. Een uitgebreid kerstdiner is niks voor amerikanen (of in elk geval niet hier). Wel was het heel gezellig.
Gister en eergister was het dan echt kerst. Op kerstavond zijn we naar de familie van mijn hostvader geweest om met zijn familie kerst te vieren en gister hebben we gewoon hier thuis kerstgevierd. Ik heb hartstikke leuke cadeau's gekregen van iedereen en gelukkig vielen mijn cadeaus ook heel erg in de smaak bij hen!

Verder hadden we de drie dagen voordat de kerstvakantie begon finals (toetsweek), maar gelukkig vond de school dat ik deze niet hoefde te maken en vonden ze het niet nodig dat ik naar school zouden komen, mijn kerstvakantie begon dus al op donderdag in plaats van dinsdag, wat jammer ;)
Ook de school laat kerst niet zomaar voorbij gaan en hadden we dus een kerstspirit week de week voor de kerstvakantie. Elke dag had een kerstgerelateerd thema en alle gangen waren helemaal versierd.
Natuurlijk heb ik ook gingerbread houses versierd met vriendinnen, wat trouwens veel moeilijker is dan dat het lijkt want het blijft heel slecht aan elkaar plakken haha. Ook ben ik met mijn hostfamily naar een The Christmas Carol Musical geweest in St. Louis. Het was echt in een heel mooi theater (beetje te vergelijken met Carre).
Iets wat ook ontzettend amerikaans is, is om je huis helemaal te versieren met lampjes. Als je denkt dat nederlanders soms helemaal door slaan met hun lampjes op het huis, dan kan ik je vertellen dat nederlanders in vergelijking tot de meeste amerikanen echt heel erg meevallen. Tien duizend lampjes op je huis is niks. Er is hier zelfs een programma waarin mensen vijftig duizend dollar kunnen winnen als jouw lampjes de mooiste zijn van die aflevering. De gemiddelde deelnemer heeft dan ook zeker twee honderd duizend lampjes op en om het huis en die lampjes zijn dan afgestemd op de muziek... De meeste mensen in Waterloo doen wel iets rustiger aan met hun lampjes haha.

2014 is nu bijna over en dat betekent ook dat ik al bijna op de helft van mijn exchange jaar zit. De tijd gaat zo snel! Ik kan wel zeggen dat dit afgelopen jaar het leukste half jaar is geweest en dan te bedenken dat er nog zoveel leuke dingen komen het komende half jaar (prom, graduation). Ik ben echt zo blij dat ik hier ben en dat ik dit kan doen!

Liefs Lana

Thanksgiving!

Afgelopen donderdag was het een van de belangrijkste feestdagen in Amerika, Thanksgiving. De naam zegt het al, Amerikanen staan op deze dag stil bij alles waar ze dankbaar voor zijn en natuurlijk gaat dit gepaard met heel veel lekker eten! Het is echt heel leuk om deze echte Amerikaanse feestdagen nu een keer in het echt mee te maken.

Dit jaar werd thanksgiving bij mijn gastgezin gevierd, dus de hele familie kwam hierheen en iedereen had wat lekkers gemaakt (dat is trouwens heel Amerikaans dat iedereen wat eten maakt als je een feestje/etentje hebt). Natuurlijk hadden we de welbekende turkey en pumpkin pie (mijn favoriet!), maar daarnaast hadden we nog voor een heel weeshuis aan casseroles, puree, ham, stuffing en zo’n vier verschillende taarten. Aangezien het allemaal zo lekker was at wel een beetje te veel, maar volgens mij hoort dat er wel bij haha.

De dag na thanksgiving is het black Friday, het begin van het holiday shop seizoen aka shop till you drop met heel veel goede deals!
Het was voor ons nog even afwachten of we wel konden shoppen op black friday door wat er in Ferguson gebeurt is en de meeste malls verre van veilig zijn, maar gelukkig waren er een paar malls waar het wel relatief rustig was zodat we toch konden gaan.
Oorspronkelijk gingen de winkels midden in de nacht open en gaat iedereen rond een uur of 4/5 naar de mall om inkopen te doen, maar tegenwoordig gaan de winkels al om zes uur (PM) open omdat de gemiddelde Amerikaan al rond twee uur aan het thanksgiving ‘diner’ zit en mensen net zo goed ’s avonds hun kerstinkopen kunnen doen. Het was ons plan om midden in de nacht naar de mall te gaan, maar eigenlijk hadden we toch niet zo’n zin om zo vroeg op te staan en zijn we ’s avonds maar gegaan. De vechtende vrouwen heb ik (gelukkig) niet gezien, maar de lange rijen bij de kassa’s waren er wel. Als het een beetje tegenzat stond je makkelijk een half uur in de rij en in de meeste winkels was begon de rij voor de kassa bij de ingang van de winkel! Je moet wat over hebben voor een koopje.

Hoewel de meeste mensen al helemaal in de kerststemming waren op de dag na Halloween, is het kerstseizoen nu echt begonnen. Mijn eerste kerstparade heb ik al meegemaakt!
De pompoensmaakjes hebben plaats gemaakt voor de candy canes en andere kerstige dingen en de meeste winkels schreeuwen kerst en 9 van de tien huizen zijn helemaal versierd kerstlampjes.
Vandaag gaan we dan ook de kerstboom optuigen om de kerstsfeer maar alvast in huis te halen!

Op het moment dat ik dit schrijf zit ik alweer vier maanden in Amerika, wat betekent dat ik nog maar zes maanden hier heb. Dit lijkt echt heel lang, maar de eerste vier maanden zijn echt voorbij gevlogen, het jaar is volgens mij zo om. De tijd gaat zo snel!

Liefs Lana