Kerst is hier inmiddels over (ze kennen hier geen tweede kerstdag) en dat betekent dat de tijd van heel veel eten, lampjes, versieringen en cadeaus over is.
Eigenlijk had ik dit jaar gehoopt op een witte kerst, aangezien de meeste winter hier echt heel koud zijn, maar helaas was het rond de twaalf graden (volgens mij was het in nederland zelfs kouder), dus geen witte kerst, maar een zonnige kerst.
Hoewel het gister eigenlijk pas echt kerst was hebben we afgelopen weekend al kerst gevierd met de familie van mijn hostmoeder. Ik dacht altijd dat Amerikanen kerst heel uitbundig vieren, maar eigenlijk valt het allemaal best mee. Het enige wat echt heel erg uitbundig is, is de hoeveelheid cadeaus. Een uitgebreid kerstdiner is niks voor amerikanen (of in elk geval niet hier). Wel was het heel gezellig.
Gister en eergister was het dan echt kerst. Op kerstavond zijn we naar de familie van mijn hostvader geweest om met zijn familie kerst te vieren en gister hebben we gewoon hier thuis kerstgevierd. Ik heb hartstikke leuke cadeau's gekregen van iedereen en gelukkig vielen mijn cadeaus ook heel erg in de smaak bij hen!

Verder hadden we de drie dagen voordat de kerstvakantie begon finals (toetsweek), maar gelukkig vond de school dat ik deze niet hoefde te maken en vonden ze het niet nodig dat ik naar school zouden komen, mijn kerstvakantie begon dus al op donderdag in plaats van dinsdag, wat jammer ;)
Ook de school laat kerst niet zomaar voorbij gaan en hadden we dus een kerstspirit week de week voor de kerstvakantie. Elke dag had een kerstgerelateerd thema en alle gangen waren helemaal versierd.
Natuurlijk heb ik ook gingerbread houses versierd met vriendinnen, wat trouwens veel moeilijker is dan dat het lijkt want het blijft heel slecht aan elkaar plakken haha. Ook ben ik met mijn hostfamily naar een The Christmas Carol Musical geweest in St. Louis. Het was echt in een heel mooi theater (beetje te vergelijken met Carre).
Iets wat ook ontzettend amerikaans is, is om je huis helemaal te versieren met lampjes. Als je denkt dat nederlanders soms helemaal door slaan met hun lampjes op het huis, dan kan ik je vertellen dat nederlanders in vergelijking tot de meeste amerikanen echt heel erg meevallen. Tien duizend lampjes op je huis is niks. Er is hier zelfs een programma waarin mensen vijftig duizend dollar kunnen winnen als jouw lampjes de mooiste zijn van die aflevering. De gemiddelde deelnemer heeft dan ook zeker twee honderd duizend lampjes op en om het huis en die lampjes zijn dan afgestemd op de muziek... De meeste mensen in Waterloo doen wel iets rustiger aan met hun lampjes haha.

2014 is nu bijna over en dat betekent ook dat ik al bijna op de helft van mijn exchange jaar zit. De tijd gaat zo snel! Ik kan wel zeggen dat dit afgelopen jaar het leukste half jaar is geweest en dan te bedenken dat er nog zoveel leuke dingen komen het komende half jaar (prom, graduation). Ik ben echt zo blij dat ik hier ben en dat ik dit kan doen!

Liefs Lana